বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর রাতে শেষ হওয়া চায়না ওপেনের নারী একক তৃতীয় রাউন্ডের এক ফোকাস ম্যাচে ১৬ বছরের চীনা তরুণী সুন সিনরান ০-২-এ হারেন টুর্নামেন্টের ৩ নম্বর সিড, মার্কিন তারকা গফের কাছে। প্রথম সেটে একবার বিতর্কিত সিদ্ধান্ত হয়, যা সরাসরি ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়।
প্রথম সেটে সুন সিনরান গফকে বিরাট চাপে ফেলেন, দুই পক্ষ একসময় সমানে সমান ছিলেন। কিন্তু দশম গেমে একবার বিতর্কিত সিদ্ধান্ত আসে।
তখন সুন সিনরান প্রথম সেটে ৫-৪-এ এগিয়ে, দশম গেমে। গফের সামনে এমন সার্ভিস গেম যা রক্ষা করা জরুরি, দুজনের পয়েন্ট ১৫-১৫। সুন সিনরান এক পাসিং উইনার করে ৩০-১৫-এ এগিয়ে গেলে গফ হঠাৎ ভিডিও রিপ্লে চান।
তাঁর মতে, আঘাতের সময় মাঠের পাশের বিজ্ঞাপন বোর্ড বারবার জ্বলছিল, যা তাঁর রিটার্নে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে। শেষ পর্যন্ত আম্পায়ার তাঁর আপত্তি মেনে নেন এবং ওই পয়েন্ট আবার খেলতে বলেন।
সিদ্ধান্ত বদলের পর সুন সিনরানের মানসিকতা স্পষ্টভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। টানা পয়েন্ট হারিয়ে গফ সার্ভিস বাঁচান। এরপর একাদশ গেমে ভুল সিদ্ধান্তের প্রভাব কাটিয়ে উঠতে না পারা সুন সিনরান নিজের সার্ভিস গেমে ৩০-৩০-এ ডাবল ফল্ট করেন, তারপর গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক খান। শেষে সুন সিনরান ৫-৭-এ প্রথম সেট হারেন।
গেমের বিরতিতে সুন সিনরান আবেগ সামলাতে পারেননি। অতৃপ্ত তিনি কেঁদে ফেলেন। সত্যি, প্রথম সেট জিতলে অঘটনের আশা নিঃসন্দেহে অনেক বেড়ে যেত। শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় সেটে ১-৬-এ সহজে হেরে মোট ০-২-এ তিনি দুঃখজনকভাবে বিদায় নেন।
স্পষ্টতই, গ্র্যান্ড স্ল্যামে বহু বছর ধরে ছুটে চলা, ম্যাচের কৌশল ও হিসাবে পাকা গফের তুলনায় মাত্র ১৬ বছর বয়সে প্রথমবার প্রাপ্তবয়স্ক প্রতিযোগিতায় নামা সুন সিনরানকে এখনও অনেক "শেখার মূল্য" দিতে হবে।