২০২৬ এশিয়ান গেমসের পুরুষ বাস্কেটবল ১০ সেপ্টেম্বর শুরু হয়, চীনের পুরুষ দল ১১ তারিখে প্রথম প্রতিপক্ষ কাজাখস্তানের মুখোমুখি হবে। এবারের এশিয়ান গেমসে চীনের পুরুষ দল আবার মূল একাদশ নামিয়েছে, লক্ষ্য সরাসরি স্বর্ণপদক।
এবারের এশিয়ান গেমসের উত্তরণ নিয়ম
এবারের এশিয়ান গেমস পুরুষ বাস্কেটবল ১০-২০ সেপ্টেম্বর চলবে, মোট ১২টি দল, সমানভাবে ৩টি গ্রুপে ভাগ। চীনের পুরুষ দল সি গ্রুপে, ফিলিপাইন, বাহরাইন ও কাজাখস্তানের সঙ্গে। উত্তরণ নিয়ম অনুযায়ী, গ্রুপে রাউন্ড-রবিন শেষে প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই—মোট ৬ দল—সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে; তিন গ্রুপের তৃতীয় স্থানধারীদের মধ্যে সেরা দুই দল বাকি দুটি কোয়ার্টার ফাইনাল আসন পায়।
গ্রুপ পর্ব শেষে ১৬ তারিখে কোয়ার্টার ফাইনাল, ১৮ তারিখে সেমিফাইনাল, ২০ তারিখে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ও ফাইনাল।
চীনের পুরুষ দল ১৯৭৪ সাল থেকে এশিয়ান গেমসে খেলছে, এখন পর্যন্ত টানা ১৪তমবার। গত ১৩ আসরে চীনের পুরুষ দল ৮বার চ্যাম্পিয়ন, সাম্প্রতিকতম শিরোপা ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমস (লি নানের নেতৃত্বাধীন রেড টিম)। গত আসরে চীনের পুরুষ দল ঘরের মাঠ হাংঝোতে খেলে, কিন্তু মূল একাদশ নিয়েও সেমিতে ফিলিপাইনের কাছে বড় উল্টে হারে, শেষ পর্যন্ত শুধু ব্রোঞ্জ পায়। বিশ্বকাপ দিয়ে আবার অলিম্পিকের স্বপ্ন ভাঙার পর এবারের এশিয়ান গেমসেও হোঁচট, চীনের পুরুষ দল তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে, ওয়াং জেলিন ও ঝাং ঝেনলিন তো অনলাইন হয়রানির শিকার হতে থাকেন।
চীনের পুরুষ দলের লক্ষ্য স্বর্ণ
এবারের এশিয়ান গেমসে চীনের বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন চীনের পুরুষ দলের লক্ষ্য স্বর্ণপদকই নির্ধারণ করেছে বলে জানা যায়। সম্ভবত সেই কারণেই, দুই উইন্ডোর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বসহ, চীনের পুরুষ দল এ গ্রীষ্মে অতি দীর্ঘ ক্যাম্প করেছে এবং এবারও মূল একাদশ নামিয়েছে। তুলনায়, এবারের স্বাগতিক জাপানের পুরুষ দল শুধু দ্বিতীয় একাদশ নামিয়েছে।
এবার এশিয়ান গেমসে চীনের পুরুষ দলের ১২ খেলোয়াড়: ছুই ইয়ংশি, হু জিনচিউ, জিয়াও বোচিয়াও, লি হংচুয়ান, লিয়াও সাননিং, ঝাও জিয়াই, ঝু জুনলং, হু মিংশুয়ান, লি ইউয়েঝোউ, পাং ঝেংলিন, ওয়াং জুনজিয়ে, ইউ জিয়াহাও। ঝাও জিওয়েই চোট নিয়ে জাতীয় দল ছেড়ে যাওয়ার পর হু মিংশুয়ান অধিনায়কের দায়িত্ব নেন, তরুণ লি ইউয়েঝোউ ১২ জনের তালিকায় ঢোকেন। একই সঙ্গে ইয়াং হানসেন এনবিএতে ফেরার পর জাতীয় দল ইউ জিয়াহাওকে ডেকে শূন্যস্থান পূরণ করে। আগে চোট থেকে সুস্থ হওয়া ছুই ইয়ংশি হে শিনিং-এর জায়গায় এশিয়ান গেমসে খেলবেন, বাকিরা সবাই সাম্প্রতিক উইন্ডোতে চীনের পুরুষ দলের হয়ে মাঠে নেমেছেন।
এবারের এশিয়ান গেমসে শিরোপার বাস্তব দাবিদার কে, তা এখনও পরিষ্কার নয়। একটি সম্ভাব্য বিষয়: এশিয়ান গেমসের পুরুষ বাস্কেটবল ফিবার অধীনে নয়, তাই ফিবার মতো প্রতি দলে মাত্র একজন প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড়ের সীমা এখানে নেই; এবার অংশ নেওয়া একাধিক দলই দুই প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড় নিয়ে সাজানো।
চীনের পুরুষ দল গ্রুপ পর্বে পুরনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি
তবে চীনের পুরুষ দল যদি এশিয়ান গেমসের শিরোপা ফিরে পেতে চায়, শরীর-মন দুটোতেই ক্লান্তি—এই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি সামলাতে হবে। এর মধ্যে গ্রুপ পর্বে ফিলিপাইনের ম্যাচ ব্যাপক নজর কাড়বে। গত আসরে চীনের পুরুষ দল সেমিতেই ফিলিপাইনের কাছে উন্মত্ত উল্টে হারে; যদিও প্রতিপক্ষের প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড় ব্রাউনলির পরে ডোপ পরীক্ষায় সমস্যা ধরা পড়ে, একসময় বড় ব্যবধানে এগিয়ে থাকা চীনের পুরুষ দল নিজেদেরই অনেক ভুলের কারণে উল্টে হেরেছিল—সেটা অস্বীকার করা যায় না।
এবারের এশিয়ান গেমসে ব্রাউনলি চোটের কারণে খেলা প্রায় অসম্ভব বলেই মনে হচ্ছে। কিন্তু তিনি নামুক বা না নামুক, চীনের পুরুষ দলকে ফিলিপাইনের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতেই হবে। জিতলে চীনের পুরুষ দলের মনোবল অনেক বাড়বে; হারলে ধাক্কাও হবে বিশাল।
হু জিনচিউ: আর অনুশোচনা রাখতে চান না
এশিয়ান গেমসে যাওয়ার আগে চীনের পুরুষ দলের মূল ইনসাইড হু জিনচিউ বলেন: “হাংঝো এশিয়ান গেমস ঘরের দোরগোড়ায় খেলেও অনুশোচনা থেকে গিয়েছিল, আর সেই দৃশ্য দেখতে চাই না, ভক্তদেরও হতাশ করতে চাই না। মাঠে পুরো শক্তি না দিলে নিজেকে ক্ষমা করতে পারি না; প্রতিটি পজেশনে শরীরের সব শক্তি ঢেলে দিতে চাই—এটাই আমি করতে চাই।”
এবারের এশিয়ান গেমসে চীনের পুরুষ দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হু জিনচিউ, হু মিংশুয়ান, ছুই ইয়ংশি, ঝু জুনলং ও ইউ জিয়াহাও—এই পাঁচজনের এশিয়ান গেমসের অভিজ্ঞতা আছে, তবে সবাই শুধু গত আসরেই খেলেছেন। এবার তাঁদের আরও বেশি দায়িত্ব নিতে হবে।
সংযুক্ত: চীনের পুরুষ দলের এশিয়ান গেমস গ্রুপ পর্বের সূচি
চীনের পুরুষ দল বনাম কাজাখস্তান (বেইজিং সময় ১১ সেপ্টেম্বর সকাল ৯টা)
চীনের পুরুষ দল বনাম বাহরাইন (বেইজিং সময় ১২ সেপ্টেম্বর বিকেল ৩টা)
চীনের পুরুষ দল বনাম ফিলিপাইন (বেইজিং সময় ১৪ সেপ্টেম্বর দুপুর ১২টা)